ما هو فيتامين أ:

فيتامين أ هو فيتامين منحل للدسم , يكاد لا يترافق اسمه إلا مع دوره الكبير في تحسين الرؤية الليلة , لفيتامين أ شكلان أساسيان بالغذاء هم فيتامين أ المشكل ( الريتينول / استرات الريتينيل ) التي نحصل عليها من المنشأ الحيواني والاطعمة المدعمة والمتتمات الغذائية , ويوجد شكل إخر من طليعة فيتامين أ هو أ الكارويتنات وبيتا الكاروتينات التي يتم استقلابها بالجسم وتحويلها إلى ريتينول , يمكننا الحصول على الكاروتينات بشكل طبيعي من المنتجات النباتية , بعض الكارويتنات لا تتحول بالجسم إلى فيتامين ا وهي اللايكوبين واللوتين وزياكسانثين ولها أدوار هامة للصحة بالجسم .

فوائد فيتامين أ :

من أشيع فوائد فيتامين أ هو المساعدة على الرؤية الليلة , فمن الشائع جداُ بين الناس ان تناول الجزر يمكن ان يحسن الرؤية الليلية , حيث أن بيتا كاروتين ( وهو طليعة فيتامين أ) تساعد عينيك على التأقلم مع الرؤية الليلية _ يعزز فيتامين أ أيضاُ تنشيط خلايا الدم البيضاء وفي إعادة تشكيل العظام , يساعد أيضاُ في الحفاظ على الخلايا البطانية.
لفيتامين ا دور في تعزيز تمو الخلايا وتنظيم انقسامها .

الكمية الموصى بها عالمياُ من فيتامين أ :

تعتمد الكمية الموصى بها من فيتامين أ على عمرك وجنسك :

1. من الولادة وحتى6 أشهر : 400ميكروغرام /يوم.
2. الرضع من 7 أشهر إلى 12 شهراُ : 500 ميكروغرام /يوم
3. الأطفال من 1-3 سنوات : 300ميكروغرام /يوم
4. الأطفال من 4-8 سنوات :400 ميكروغرام /يوم
5. الأطفال من 9-13 سنة : 600 ميكروغرام /يوم
6. المراهقون الذكور 14-18 سنة : 900ميكروغرام /يوم
7. المراهقات 14-18 سنة : 700 ميكروغرام /يوم
8. الذكور البالغين : 900ميكروغرام /يوم
9. الإناث البالغين: 700ميكروغرام /يوم
10. الحوامل المراهقات :750ميكروغرام /يوم
11. الحوامل البالغات :770ميكروغرام /يوم
12. الرضاعة الطبيعية في سن المراهقة :1200ميكروغرام /يوم
13. الرضاعة الطبيعية لدى البالغات :1300ميكروغرام /يوم

مصادر الطعام :

يوجد فيتامين ا في العديد من المصادر الطبيعية مثل :
الخضار الورقية ( السبانخ , البروكلي , اللفت) , الخضار الصفراء والبرتقالية ( التي تكتسب لونها الأصفر من الكاروتين) مثل الجزر , البطاطا الحلوة والقرع
كما يتواجد بالطماطم والفلفل الأحمر و المانجو وزيوت الأسمك واللبن والبيض
يتواجد فيتامين أ بكميات كبيرة في زيت كبد السمك , لذلك إذا كنت تتناولها بكميات كبيرة تحقق أن مكملاتك الغذائية لا تحتوي على كميات كبيرة من فيتامين أ .

علامات نقص فيتامين أ :

قد يحدث أحياناُ نقص فيتامين أ نتيجة سوء الامتصاص الذي يترافق مع الاضظرابات الهضمية مثل داء كرون وتناول الكحول المزمن و التليف الكيسي , ومع ذلك فأن حدوث نقص فيتامين أ أمر نادر , قد تتسبب بعض الأنظمة الغذائية الفقيرة نقص فيتامين أ , يترافق نقص فيتامين أ مع الأعراض التالية :

• جفاف الملتحمة ( وهو شديد قد يتسبب بالعمى )
• نيكتالوبيا ( العمى الليلي )
• جفاف الجلد والشعر 

سمية فيتامين أ :

الكمية اليومية المسموه بها يومياُ من فيتامين أ هي 3000 مغ/يوم , فيتامين أ منحل بالدسم وبالتالي الكميات الزائدة منه لا تطرح بالبول وأننا تخزن بالنسيج الشحمي والكبد مما قد يتسبب بآثار سمية في هذه الأنسجة , هناك دراسات تربط الكميات الزائدة من فيتامين أ مع حدوث ميل للكسور العظمية نتيجة تآثره مع فيتامين د بالإضافة إلى إمكانية إحداثة تشوهات جنينية , من العلامات التي تنتج عن تناول جرعات عالية من فيتامين أ :

1. تغيرات واضطرابات في الرؤية مثل ضبابية الرؤية , حساسية عالية للضوء الساطع
2. اضطربات هضمية كالغثيان والإقياء
3. ربطت بعض الدراسات تناول كميات كبيرة من المكملات الغذائية بمكا فيها فيتامين أ عند المدخنين وتطور سرطان رئة .
4. بالنسبة لطليعة فيتامين أ ( بيتا كاروتين ) فهو ليس ساماُ حتى عند الكميات العالية منه , بحيث يتحول بيتا كاروتين إلى فيتامين أ عند الحاجة فقط

دراسات تربط ما بين فيتامين ا والسرطانات الجلدية :

يشيع استخدام فيتامين أ في الكريمات المستخدمة لعلاج البشرة وكذلك واقيات الشمي والمرطبات عموماُ , ينصح باستخدام هذه الكريمات بشكل رئيسي في الليل ومحاولة عدم التعرض لأشعة الشمس , ففي دراسة أجريت على الفئران زاد بالميتات الريتينول من الإجهاد التأكسدي للخلايا السرطانية والمعرضة للأشعة فوق البنفسجية , ومع ذلك لا يمكن تعميم هذه الدراسات على البشر وذلك لأن الفئران عرضة أكثر من البشر للتعرض لسرطانات الجلد بعد التعرض للأشعة فوق البنفسجية

فيتامين أ وسرطان الرئة والبروستات :

بشأن سرطان الرئة تتضارب الدرسات حول فائدة فيتامين ا والكاروتينات في تقليل خطر الإصابة بسرطان الرئة , فهناك دراسات سريرية بينت أن تناول فيتامين أ ( بالميتات الريتينيل ) ومكملات البيتا كاروتين سبب زيادة في خطر الإصابة بسرطان الرئة بين المشاركين في الدراسة . لذلك ينصح عالمياُ بعدم تناول مكملات غذائية تحتوي على فيتامين أ للمدخنين والمعرضون للأسبستوس , وكذلك ينصح بعدم استخدام مكملات فيتامين أ للوقاية من أي نوع من السرطان فمن الممكن أن يحمل الضرر بدلاُ من أن يكون نافعاُ .
بالنسبة لسرطان البروستاتا : أظهرت العديد من الدراسات أن تناول الليكوبين وهو كاروتينويد يصبغ الخضار والفواكه باللون الأحمر أو الوردي لد دور في الوقاية من الإصابة بسرطان البروستاتا .
تناول أشكال مختلفة من فيتامين أ أبطأ من تطور مرض الضمور البقعي لدى المرضى المتقدمين بالسن .
تناول كميات كبيرة من ألفا كارويتن أحد أشكال فيتامين أ الذي يحوي على اللويتن وزياكسانثين له دور في تحسين الإدراك كالذاكرة والتعلم لدى المعرضين لخطر الإصابة بالتدهور المعرفي